Jack Nolan – The Lonely Petunia
Auf seinem achten Soloalbum kehrt Jack Nolan zu jener Offenbarung im Teenagerzimmer zurück: dem Moment, als ihm klar wurde, dass Dylan, Bowie und Pink Floyd mit denselben Akkorden arbeiteten, mit denen er herumfummelte. “The Lonely Petunia”, aufgenommen in Nashville mit dem langjährigen Mitstreiter Justin Weaver (der mit Wynona Judd und The Chicks gearbeitet hat), fängt dieses Gefühl der Entdeckung ein, ohne dabei sentimental zu werden. Für einen Künstler, der seit Mitte der 1990er Jahre Musik veröffentlicht und einst die Kelly Gang neben Divinyls- und Hoodoo Gurus-Bassist Rick Grossman anführte, fühlt sich dies wie eine bewusste Rückkehr zu den Grundlagen an.
Die Platte lehnt sich stark an Akustik an, obwohl Nolan und Weaver Klavier und Streicher dort einstreuen, wo sie gebraucht werden. Diese Ergänzungen geben Stücken wie “Always” und “Extraordinary” Raum zum Atmen und schaffen einen Sound, der sich sowohl nah als auch weitläufig anfühlt. Es gibt hier eine Intimität, die deine Aufmerksamkeit nicht so sehr fordert, als dass sie sie verdient. Die Produktion weiß, wann sie sich zurückhalten muss, und lässt Nolans Stimme und Gitarre das Gewicht tragen, während diese subtilen Arrangements Farbe hinzufügen, ohne den Rahmen zu überladen.
Nolans Songwriting trifft am härtesten bei “The Less You Want To Know” und dem reduzierten “You’ve Changed”, das unter drei Minuten läuft, aber keinen Moment verschwendet. Er hat ein Talent dafür, alltägliche Beobachtungen in etwas zu verwandeln, das bei dir hängen bleibt, und findet das Universelle im Spezifischen, ohne es zu erzwingen. “Craw” erstreckt sich über vier Minuten sorgfältiges Geschichtenerzählen, während “Will The Lord Have Mercy On Me” in dunkleres Territorium abdriftet und zu gleichen Teilen mit Zweifel und Glauben ringt. “Bravado” wehrt sich mit etwas mehr Feuer und deutet an, dass trotz der ruhigeren Momente des Albums immer noch Kampf in diesen Songs steckt. “Fading Fast” schließt alles mit einer verwitterten Anmut ab, die verdient und nicht affektiert wirkt.
Der australische Einfluss zieht sich leise durch das Album. Keine offensichtlichen Marker, nur eine gewisse Wärme und Offenheit, die von Nolans Bondi-Wurzeln spricht, die durch das Americana-Gerüst hindurchscheinen. Es ist interessant, wie er amerikanische Folk- und Roots-Traditionen aufgenommen hat, während er etwas bewahrt, das unverkennbar sein eigenes ist. Die Sydney Harbor-Rhythmen, die er in seinem Hintergrund erwähnt, sind nicht buchstäblich vorhanden, aber es gibt hier ein Gefühl von Ort, das nicht ganz zu dem Nashville-Studio passt, in dem es aufgenommen wurde. Diese Spannung zwischen Einfluss und Herkunft gibt dem Album eine Identität, die es von den zahllosen Americana-Platten unterscheidet, die jedes Jahr aus Music City hervorgehen.
Nolans Stimme trägt die Abnutzung von jemandem, der das schon eine Weile macht, und erinnert an die zurückhaltendere Seite von Father John Misty oder die Rohheit von Justin Townes Earle. Es gibt keinen performativen Schotter oder Affektiertheit, nur die natürliche Körnung, die aus Jahren des Singens solcher Songs kommt. Er verkauft die Emotion nicht zu sehr, sondern vertraut darauf, dass das Material seine Arbeit tut.
“The Lonely Petunia” funktioniert am besten als spätnächtliche Hörsession, die Art von Platte, die neben dir sitzt, anstatt für dich aufzutreten. Es ist geduldige Musik für den Fall, dass du etwas Echtes brauchst, zufrieden damit, sich in ihrem eigenen Tempo über acht Tracks zu entfalten, die nie ihre Willkommensgrenze überschreiten. Nolan hat ein Album geschaffen, das den Wert von Zurückhaltung versteht, und dabei etwas geschaffen, das wiederholte Besuche belohnt. (7/10) (Foghorn Records)
