John Coltrane, die prägenden Jahre eines Jazzgiganten
Dieses Jahr markiert den hundertsten Geburtstag von John Coltrane, einem der einflussreichsten Musiker des 20. Jahrhunderts. Als Saxophonist, Komponist und Bandleader veränderte er die Sprache des Jazz grundlegend. Zur Würdigung seines Vermächtnisses veröffentlicht Craft Recordings eine Auswahl von Coltranes frühesten Aufnahmen als Leader, die Eigenkompositionen und Standards vereint. Die mit voller Unterstützung des John Coltrane Estate produzierte Zusammenstellung “The Best of John Coltrane” greift auf Sessions aus den Jahren 1957 und 1958 zurück, einer entscheidenden Phase, in der Coltrane seinen charakteristischen Klang entwickelte. Zu den enthaltenen Stücken zählen “Traneing In”, “Theme for Ernie” und “Trinkle, Tinkle” mit Thelonious Monk, Aufnahmen, die Coltranes Ruf als innovative Kraft im Jazz festigten. Das Album erscheint am 13. März exklusiv auf Vinyl, neben einer klassischen schwarzen Pressung auch in zwei limitierten Varianten, Baby Blue bei Books-a-Million und Violet bei Barnes & Noble.
John Coltrane wurde 1926 geboren und starb 1967. In der Mitte der 1950er-Jahre machte er sich als Sideman einen Namen, unter anderem an der Seite von Sonny Rollins, Thelonious Monk und vor allem Miles Davis. 1957 schlug er ein neues Kapitel auf, als er bei Prestige Records unterschrieb und seine ersten Alben unter eigenem Namen aufnahm. Diese Sessions, überwiegend im legendären Hackensack-Studio von Rudy Van Gelder eingespielt, zeigen einen Musiker auf dem Weg zu seiner eigenen Stimme und zur Entwicklung seines schnellen Improvisationsstils, der als “Sheets of Sound” bekannt wurde.
Die Aufnahmen führten zu mehreren Alben und enthalten einige von Coltranes frühesten Kompositionen, darunter “Traneing In”, erschienen 1958 auf “John Coltrane with the Red Garland Trio” mit Red Garland, Paul Chambers und Art Taylor. Einige Monate später kam dieselbe Besetzung erneut zusammen, um “Theme for Ernie” aufzunehmen, eine bewegende Ballade des Gitarristen Fred Lacey zum Gedenken an den Saxophonisten Ernie Henry, veröffentlicht auf “Soultrane”.
Ein weiteres zentrales Kapitel dieser Phase ist die Zusammenarbeit mit dem Pianisten Thelonious Monk, mit dem Coltrane eine legendäre sechsmonatige Residency im New Yorker Five Spot Café spielte. Das von Monk komponierte Stück “Trinkle, Tinkle” wurde mit Wilbur Ware und Shadow Wilson aufgenommen und erschien 1961 auf dem Album “Thelonious Monk with John Coltrane”.
In dieser Zeit widmete sich Coltrane auch Standards aus dem Great American Songbook, darunter “I Hear a Rhapsody” mit Garland, Chambers und Albert Heath sowie Cole Porters “I Love You” mit Art Taylor und Earl May, beide veröffentlicht 1961 auf “Lush Life”. Ein weiterer Höhepunkt ist “Lover Come Back to Me” von Romberg und Hammerstein, interpretiert von Garland, Chambers, Taylor und Trompeter Donald Byrd, zu hören auf dem 1964 erschienenen Album “Black Pearls”.
Zu Beginn der 1960er-Jahre begann Coltrane, sich vom dicht gepackten “Sheets of Sound”-Stil zu lösen und sich einer offeneren, modalen Improvisationssprache zuzuwenden. Dennoch bleiben diese frühen Sessions ein zentraler Bestandteil seiner künstlerischen Entwicklung: Sie zeigen einen visionären Musiker kurz vor dem internationalen Durchbruch und legen das Fundament für die noch radikaleren Werke, die folgen sollten.
