DaChri über Widerstandsfähigkeit, Neuerfindung und Schreiben aus dem Herzen

Der in Detroit geborene und in Nashville ansässige Künstler David Christopher, besser bekannt als DaChri, ist ein Songwriter, Produzent und Performer, dessen Musik sich einer einfachen Kategorisierung entzieht. ‘Ich schreibe, produziere und performe über Pop, Alt-Rock und R&B hinweg’, sagt er. ‘Es geht darum, Geschichten zu erzählen, roh und ehrlich, mit Verletzlichkeit, die in jede Veröffentlichung eingewoben ist.’ Mit seinem ersten vollständigen Album am Horizont reflektiert DaChri über seine Wurzeln, seine Entwicklung und warum Musik machen genauso sehr um Heilung wie um Sound geht.

‘Detroit hat mich großgezogen’, erklärt DaChri und blickt auf die Stadt zurück, die ihn geprägt hat. ‘Die Stadt hat mich mit Motown, Gospel und Soul bekannt gemacht. Es gibt nichts wie Detroit; sie atmet schwarze Exzellenz und Möglichkeiten. Sie ist ein Rohdiamant. Sie hat mir definitiv die Entschlossenheit und das dicke Fell gegeben, das man braucht, um in dieser Branche zu überleben und weiterzumachen.’ Er schreibt seinen vielfältigen Einflüssen zu, seinen Sound geformt zu haben, von der innovativen Genre-Vermischung von Linkin Park über Jon Bellions Ehrlichkeit und Eklektizismus bis hin zur unermüdlichen Arbeitsethik von Michael Jackson. ‘Linkin Park hat mir das Genre-Mischen beigebracht, Jon Bellion brachte Ehrlichkeit und Eklektizismus, und Michael Jackson ist die Definition von harter Arbeit und Leidenschaft für sein Handwerk.’ Bevor er allein loslegte, verbrachte DaChri Zeit in einer Alternative-Rock-Band. ‘Am Anfang ging es darum, meine Kreativität zu fördern, aber mit der Zeit wurde es mehr darum, meine eigene Geschichte zu erzählen.’

DaChris Soloprojekt entstand fast aus Notwendigkeit. ‘Nach einem Jahr hatte ich vielleicht 50 oder 60 Songs, und 10 oder 15 fühlten sich so persönlich an, dass ich sie nicht weggeben konnte. Ich wusste, ich musste sie selbst veröffentlichen.’ Seine früheren Projekte, darunter “The Boy They Left Behind”, “DaChri Season” und “Why Do I Care If They Like Me?”, spiegeln eine klare Entwicklung in seiner Kunst wider. ‘Das erste ging darum herauszufinden, wer ich war, Spaß zu haben und Grenzen zu testen. “DaChri Season” konzentrierte sich auf Eklektizismus und Experimentieren. “Why Do I Care If They Like Me?” war ein Wendepunkt; ich wollte den Hörern mehr als einfach zu hörende Songs geben. Das war ich, der eine mutigere Botschaft vertrat.’ Er prägte den Begriff ‘woke pop’, um seinen Sound zu beschreiben. ‘Es ist Pop mit tieferen Botschaften. Liebe ist tief, aber ich wollte über mehr singen — Selbstbewusstsein, mentale Gesundheit, emotionale Reife. Nicht viele männliche Künstler gehen diese Themen offen an, also wollte ich dafür Raum schaffen.’ Sein Projekt “How to Love Yourself in 5 Songs” wurde ‘ein Werkzeugkasten zur Heilung, für mich und für Hörer, die die Erlaubnis brauchen, emotional verletzlich zu sein.’

Sein Ansatz zum Genre ist instinktiv statt kalkuliert. ‘Ehrlich gesagt ist es instinktiv. Ich konsumiere mehrere Genres wie die meisten Hörer, also geht es beim Schaffen darum, was ich an diesem Tag fühle oder mit welchem Produzenten ich arbeite. Ich mag keine Einschränkungen.’ DaChri hat gelernt, seinen Songs Zeit zum Atmen zu geben und ihre Beständigkeit zu testen. ‘Ich habe gelernt, herauszuzoomen und Songs atmen zu lassen. Manchmal bedeutet das, im Studio die Augen zu schließen und in Endlosschleife zu hören, bis sich jedes Detail richtig anfühlt. Ein anderes Mal lasse ich einen Song für Wochen oder Monate liegen und komme zurück, um zu sehen, ob er immer noch trifft. Zeit und Raum sind die besten Wahrheitssager.’ Seine ‘Color Series’, in der er zwei Monate lang jede Woche einen neuen Song veröffentlichte, war eine Chance, älteres Material zu überarbeiten und frei zu experimentieren. ‘Das waren hauptsächlich Songs aus den Ären “TBTLB” und “DaChri Season”, die noch kein Zuhause hatten. Einige waren drei Jahre alt, andere neu. Die Idee war Freiheit — zurück zur Mixtape-Ära, einfach veröffentlichen und schaffen, ohne zu viel nachzudenken.’

DaChris Mission war es immer, Menschen zu helfen, ihre Gefühle zu fühlen. ‘Ich wusste es immer tief im Inneren, aber es dauerte Jahre, um hineinzuwachsen. Ich musste zuerst lernen, Pop-, Hip-Hop- und R&B-Songs gut zu schreiben. Als ich besser im Handwerk wurde, konnte ich mich mehr auf die Wirkung und die Botschaft konzentrieren.’ Verletzlichkeit steht im Mittelpunkt seiner Arbeit, wie Songs wie “Skin I’m In”, “Out There Somewhere” und “Audrey” zeigen. ‘”Skin I’m In” war riesig für mich. Er war ursprünglich für weibliche Künstlerinnen gedacht, aber mein Produzent überzeugte mich, ihn zu behalten, weil Männer ihn auch hören müssen. Gefühle von Unzulänglichkeit und Scham sind nicht nur Frauenkämpfe. “Out There Somewhere” und “Audrey” waren ebenfalls zutiefst verletzlich. Einer nach COVID und dem Verlust von Freunden geschrieben, der andere als Brief an meine verstorbene Großmutter.’ Seine Musik balanciert Ehrlichkeit mit erhebender Energie. ‘Ich finde das immer noch heraus. Für mich geht es darum, bei mir selbst nachzufragen — schreibe ich ehrlich? Diene ich anderen mit meiner Kunst? Ich hoffe, die Leute hören, dass ich nach diesem Gleichgewicht strebe, auch wenn ich nicht alle Antworten habe.’

Jetzt kehrt DaChri in seiner neuesten Arbeit zum Alt-Rock zurück und umarmt die Rohheit und emotionale Intensität des Genres. ‘Rock war für mich immer ehrlich. Ich wollte In-your-face-Songs mit Schreien, schweren Gitarren und Rohheit, weil die Emotionen das verlangten.’ Sein kommendes Album fühlt sich wie ein echtes Debüt an, trotz seiner früheren EPs und Mixtapes. ‘Diesmal wurde es von Anfang an mit Vision gebaut. Ein Produzent, Cole Tague, überwachte das Projekt. Es ist kohärent, konzeptionell und erzählt eine Geschichte über Leben, Liebe, Tod und Wiedergeburt.’ Fans können eine Mischung aus Alt-Rock-Tiefe und vertrauten Pop-Sounds erwarten. ‘Mehr Alt-Rock, mehr Tiefe, aber auch einige der Pop-Sounds, für die meine Fans mich bereits kennen. Ich kann nicht alles verraten, aber es ist das Ehrlichste, was ich je gemacht habe.’

Bei der Reflexion über den Einfluss von Detroit und Nashville sagt er: ‘Detroit gab mir meine Seele und Entschlossenheit. Dort habe ich mich in Musik verliebt. Nashville ist der Ort, an dem ich als Schöpfer gewachsen bin, umgeben von Menschen, die die Reise verstehen. Umgeben von Musikern zu sein, die besser sind als ich, treibt mich voran.’ Die Botschaft, die er hofft, dass Hörer aus seinem nächsten Kapitel mitnehmen, ist klar: ‘Es ist in Ordnung, zu sein, wer du bist. Wachstum ist wichtig, aber auch Gnade und sich selbst zu lieben, wo du gerade bist. Diese nächste Ära geht darum, die Arbeit zu machen — für mich ist viel davon intern. Ich hoffe, Hörer können ihre eigene Arbeit finden und sie auch angehen.’ Gebeten, sein Debütalbum in drei Worten zu beschreiben, sagt er: ‘Roh, ehrlich und Anker. Du wirst warten müssen, um zu sehen, warum.’