Nostalgische Klänge in Berlin: The Midnight begeistert mit Synthwave-Symphonie

“Mono no aware” (物の哀れ), ein japanischer Ausdruck, der grob übersetzt „ein Gefühl der nostalgischen Wehmut und das Bewusstsein, dass nichts für immer dauert“ bedeutet, scheint wie ein Oxymoron zu klingen, wenn man die Schlusszeile von “Los Angeles” der Band The Midnight hört – „…and if we live forever, let us live forever tonight…“ – ein verträumter Abschluss mit einem Achtziger-Jahre-Flair, zum Hauptset der Band, als sie ihr Set aus lebhaften elektronischen Symphonie-Songs im Astra Kulturhaus in Berlin, Deutschland, in der mondbeschienenen Nacht des 18. Juli 2024 aufführten.

Aber lassen Sie uns die VHS-Maschine zurückspulen. Im Jahr 2012 trafen sich der in Atlanta ansässige Singer-Songwriter Tyler Lyle und der in Los Angeles ansässige, dänisch geborene Produzent, Songwriter und Sänger Tim McEwan während eines Co-Writing-Workshops im Jahr 2012 in North Hollywood, Kalifornien. Teilweise inspiriert von der Filmmusik des Films „Drive“ von 2011 und dem Retro/Achtziger-Jahre-Synth-Genre, das rund um dessen Veröffentlichung wuchs, kamen die Dinge in Bewegung und das Duo gründete The Midnight, eine von vielen jungen Synthwave-Genre-Bands, die wie Pilze aus dem Boden schossen und auf eine Anhängerschaft setzten, die Nostalgie verspürte, wenn die Hits der Band mit verträumten Synth-Beats in ihren Ohren und Visionen von neonbeleuchteten Retro-Sportwagen, die bei Sonnenuntergang entlang der Strandboulevards fahren, erklingen. Ironisch also, dass das Durchschnittsalter des Publikums bei diesem Konzert, eingebettet in diesem super hippen Teil Berlins, wahrscheinlich Anfang dreißig war, was eine Anhängerschaft repräsentiert, die größtenteils nicht einmal in den Achtzigern geboren wurde – also keine eigenen Erfahrungen und Erinnerungen an die Musik und Kultur der damaligen Zeit haben würde. Dennoch war der relativ kleine und niedrigdecken Konzertsaal vollgepackt, mit vielen Armen der Freude, die in die feuchte Luft über ihnen schnitten, mit Neonarmbändern, die kostenlos beim Eintritt ausgegeben wurden.

Auf der Bühne standen der leidenschaftliche Tyler Lyle und der immer lächelnde Royce Whittaker, als Leadsänger und gelegentlicher Gitarrist, sowie Leadgitarrist. Tyler spielte oft mit seinem Ableton herum, obwohl es nicht ganz klar war, was das Ergebnis bei den gespielten Songs war, außer dass der Tempo-Clicker während des Songs „Nighthawks“ beschleunigte. Die reizende Lelia Broussard war am Bass und Gesang, Tim McEwan an den Kontrollen an der Seite, Kwesi Robinson am Schlagzeug und Justin Klunk am sehr charakteristischen und markanten Saxophon.

Das 90-minütige Konzert, unterstützt von der Vorgruppe Circe, hatte alles: eine Fülle von Bühnenlichtern, Publikumslichtern, Stroboskoplichtern, einem oder zwei springenden Ballons im Publikum und eine elektrisierte Atmosphäre, die nur durch die überraschend gute Akustik unterstützt wurde, angesichts der engen Wände und niedrigen Decken (Rauch war jedoch nicht vorhanden und vielleicht eine gute Sache angesichts der Umgebung). Und natürlich eine relativ große Setliste von 20 Songs, die, wenn man nachrechnet, 4,5 Minuten pro Song bedeutet, ohne Intros, Pausen vor der Zugabe und so weiter. Die meisten Hits der Band waren in der zweiten Hälfte des Sets, wobei Leadsänger Tyler seine Absichten oder Hintergründe für einige der Songs im Voraus erläuterte.

Es war klar, dass das Publikum die Band und ihre Songs sehr gut kannte, da fast alle beobachtet wurden, wie sie die meisten Songs Wort für Wort mitsangen. Viele trugen auch gebrandete T-Shirts, mit dem Bandlogo vorne und den Tourdaten mit Orten auf der Rückseite. Hits wie „The Comeback Kid“, „Gloria“, „Jason“ und „Los Angeles“ wurden in voller Lautstärke mitgesungen.

Apropos Lautstärke, die Lautstärkepegel waren, je nach persönlichem Geschmack, etwas zu hoch. Sich nach hinten in den Saal zu bewegen half, aber dann war man weiter von der Bühne entfernt. Justin Klunks Saxophon klang zu schrill und war auch bei einigen Songs etwas übertrieben, wo Teile für die Live-Performance hinzugefügt wurden, die in den Albumversionen nicht vorhanden waren. Dies ist jedoch nicht untypisch für Live-Auftritte.

„Good in Red“ und „Sunset“ bildeten die Zugabe für die anderen Auftritte in Deutschland im Rahmen dieser Tour, aber in Berlin wurde auch „Memories“ hinzugefügt. „Sunset“ beendete die ganze Performance, ein Song, der eindeutig der Favorit des Publikums war – „Sunsets, no regrets, first chance, last dance, stuck in the middle…“ trug das Publikum in den Abschluss der Performance und den Abschied, stoppte die schimmernde Zeitmaschine des Klangs, die durch neonbeleuchtete Erinnerungen an eine imaginierte Vergangenheit webte, die die meisten im Publikum nie erlebt hatten. Für diejenigen, die es taten, war es ein verträumtes Wandteppich, wo üppige Synthesizer wie Herzschläge vergessener Nächte pulsieren und Melodien wie die nebligen Echos von VHS-Bändern und pixeligen Träumen wirbeln. Die mondbeschienene Stadtlandschaft wiegte die Menschen aus dem Block der vernachlässigten, aber hippen und künstlerischen Ruinen zurück in den Rest ihrer Nacht.