Der isländische Saxofonist Kristinn Svavarsson (Mezzoforte) ist verstorben
Der isländische Saxofonist Kristinn Svavarsson, der vor allem als prägendes Gesicht der Jazz Funk Band Mezzoforte während ihrer erfolgreichsten Phase zu Beginn der 1980er Jahre bekannt wurde, ist verstorben. Die Nachricht von seinem Tod wurde von seiner Ehefrau Þórunn Helga Gubjörnsdóttir bekannt gegeben.
Svavarsson wurde am 15. Dezember 1947 in Reykjavík geboren und wuchs in der isländischen Hauptstadt auf. Schon in jungen Jahren war er in der Musikszene aktiv. In den 1970er Jahren spielte er in verschiedenen Bands, darunter Pónik, Blúskompaníið, Mídas, das er 1972 mit gegründet hat, sowie Musicamaxima. Bereits 1979 arbeitete er als Gastmusiker mit Mezzoforte an ihrem gleichnamigen Debütalbum, ebenso wie auf dem zweiten Album “Í Hakanum”, später bekannt als “Octopus”, aus dem Jahr 1980. 1982 wurde er offiziell festes Mitglied von Mezzoforte, womit sein großer Durchbruch besiegelt war.
Mit seinem Alt und Tenorsaxofon wurde Svavarsson in den glanzvollsten Jahren zum wiedererkennbaren Gesicht von Mezzoforte. Sein Saxofonspiel war entscheidend für den Sound der Band während ihres internationalen Erfolgs. Der Höhepunkt kam mit der Single “Garden Party” vom Album “Surprise Surprise” aus dem Jahr 1982, die 1983 Platz 17 der britischen Charts erreichte und sogar in der legendären BBC Sendung Top of the Pops zu sehen war. Keyboarder Eyþór Gunnarsson beschrieb Svavarsson einmal als eine Art Sängeräquivalent für die Band, so prägend war seine musikalische Stimme.
Auf dem Album “Surprise Surprise” spielte Svavarsson eine Schlüsselrolle, nicht nur als ausführender Musiker, sondern auch als Komponist. Er schrieb den Titel “Gazing at the Clouds” und unterstrich damit seinen kreativen Beitrag zur Band. Auch auf dem Nachfolgealbum “Observations” aus dem Jahr 1984 war sein Einfluss wesentlich. Dieses Album brachte erfolgreiche Singles wie “Spring Fever” und “Rockall” hervor, wobei insbesondere Letzteres von verschiedenen europäischen Radiosendern als Erkennungsmelodie genutzt wurde. Svavarsson komponierte für dieses Album den Titel “Distance”, und sein Saxofon prägt nahezu alle Stücke.
Nach intensiven Tourneen und einem erschöpfenden Zeitplan entschied sich Svavarsson 1985, Mezzoforte zu verlassen. Die Band machte als Quartett weiter, doch sein Beitrag zu ihrer ikonischsten Phase blieb für Jazz Funk Fans weltweit unvergessen.
Nach seiner musikalischen Laufbahn widmete sich Svavarsson dem Bildungswesen. 1990 erwarb er sein Diplom an der Kennaraháskóli Íslands, der isländischen Lehrerbildungsanstalt, und spezialisierte sich 1993 weiter als Musiklehrer mit Schwerpunkt auf Blasinstrumente. Neben dem Saxofon spielte er auch Flöte. 2007 erlangte er einen Masterabschluss in Pädagogik und 2015 einen Abschluss in öffentlicher Verwaltung. Von 2010 bis 2019 arbeitete er als stellvertretender Schulleiter der Laugarnesskóli in Reykjavík.
Kristinn Svavarsson verstarb im Alter von 78 Jahren.
