Toto – With a Little Help from my Friends
Am 21. November streamten Joseph Williams und Steve Lukather mit einigen neuen Mitarbeitern eine Performance aus Los Angeles unter dem Namen Toto. Nach vielen juristischen Auseinandersetzungen mit den Porcaro-Erben und dem Abgang von Steve Porcaro ist dies die fünfzehnte Reinkarnation des immer noch legendären Namens Toto.
Die Besetzung dieser Version von Toto ist musikalisch sehr beeindruckend. Neben Gitarrengott Lukather und Joseph Williams, der auf diesen Aufnahmen und auf seinem Soloalbum sehr gut singt, besteht Toto nun aus Bassist John Pierce (Huey Lewis and The News), Schlagzeuger Robert ‘Sput’ Searight (Ghost-Note / Snarky Puppy), zwei Keyboarder und Backgroundsänger Steve Maggiora (Robert Jon & The Wreck) und Dominique ‘Xavier’ Taplin (Prince, Ghost-Note) und der wirklich unglaublich spielende und singende Multiinstrumentalist/Sänger Warren Ham (Ringo Starr).
Das Album enthält einen schönen Querschnitt dessen, was Toto Toto ausmacht. Eine schöne Auswahl an Hits und einige schöne Deepcuts wie “White Sister” und “Kingdom of Desire” von Danny Kortchmar machen dies zu einer interessanten Setlist für die Hardcore-Fans. Die Band wird auf Tour gehen und die Aussicht all dies in dieser Besetzung live zu hören, wird die Arenen zweifellos wieder füllen.
Dennoch schließt sich Toto mit “With a Little Help From my Friends” endgültig der ausgewählten Gruppe von ‘Heritage’-Bands an. Unter dem Namen Toto wird es höchstwahrscheinlich nicht zu neuen Tracks kommen. Bei “Pamela”, “Rosanna” und natürlich “Africa” wird das Publikum jedoch bis ins Unendliche mitsingen wollen. Dieser letzte Song fehlt jedoch auf diesem Album.
In einem Interview mit Maxazine.com sprach Lukather über die Freiheit, die er empfand, seit er eine neue Plattenfirma gründete. Was davon als fleißiger Sessionmusiker in seiner eigenen Musik übrig bleibt, ist die Frage. Diese Frage wird durch seine eigene Ankündigung des Hits “Hold the Line” ausgelöst. Lukather kündigt es mit ‘We play this because we have to’ an. Ich finde es traurig zu hören. Ich würde nicht zu einem Auftritt von jemandem gehen, der anscheinend gezwungen werden muss, seine eigenen Hits zu spielen. Ich erfinde es nicht. Das sagt der Mann selbst.
Es ist ein schöner Moment, als David Paich, der an Diabetes leidet, seinen alten Freunden beim Beatles-Klassiker “With a little help from my friends“ zu Hilfe kommt, mit dem das Album endet. Dieses Album scheint ein ziemlich oberflächlicher Marketingschritt zu sein, um die bevorstehende Tour zu unterstützen. Die Handwerkskunst der Musiker ist unverkennbar, aber wie die nächsten Jahre zeigen werden, leicht austauschbar. Joseph Williams ist sehr gut, er mag Gemüse und Vitaminshakes statt Drogen; er hätte das viel früher tun sollen.
Allerdings fehlt dem Album das echte Live-Feeling, da kein Publikum anwesend ist. Tiefpunkt ist Lukather, der nach eigener Aussage gegen seinen Willen einen seiner größten Hits spielen muss. Wer Toto live in Bestform hören möchte, der hört lieber “Absolutely Live” von 1993 oder “Live in Amsterdam” von 2003. Trotzdem ist es immer großartig, Tracks wie “Kingdom of Desire“, “White Sister“ und “Home of the Brave“ zu hören, die von den besten Session-Musikern gespielt werden. (6/10) (Players Club)
