The Orb – Buddhist Hipsters
Es gibt nur wenige Acts in der elektronischen Musik, die so viel Glaubwürdigkeit aufgebaut haben wie The Orb. Als Alex Paterson und Jimmy Cauty 1988 begannen, Ambient-Sets im Chill-out-Raum des Heaven zu spielen, legten sie unwissentlich das Fundament für ein völlig neues Genre. Ambient House wurde aus einem einfachen Gedanken geboren: Was wäre, wenn die Raver, die um sechs Uhr morgens erschöpft und chemisch gestört aus den Clubs taumelten, irgendwohin gehen könnten, wo der Beat weicher wurde, aber die Reise weiterging?
Fast vier Jahrzehnte später beantwortet Paterson, nun mit seinem festen Partner Michael Rendall an seiner Seite, diese Frage weiterhin. “Buddhist Hipsters”, das achtzehnte Studioalbum von The Orb, ist ein Album, das seine Wurzeln kennt, aber nicht in Nostalgie gefangen ist. Es beginnt mit einem Traum: eine Rolltreppe, die aus den Wolken herabsteigt, Buddhisten und Hipster Seite an Seite, Roger Eno, der von oben winkt. Diese surreale Vision wird in zehn Tracks Wirklichkeit, die den Hörer auf eine 77-minütige Reise durch Dub-Täler, Drum-and-Bass-Zyklone und House-Musik mitnehmen, die wie Rauch durch ein beleuchtetes Clubinterieur schwebt.
“Spontaneously Combust” öffnet mit Steve Hillages unverkennbarer Gitarre, einem Veteranen, der bereits auf “U.F.Orb” vertreten war, und Miquette Giraudys Vintage-EMS-Synthesizern. Es ist ein Statement: Das ist The Orb, wie Sie sie kennen, aber mit neuen Tricks. Die rückwärts abgespielten Vocals und dieses ‘geheime Sample’ aus den Kellern von West Norwoods Book and Record Bar verleihen dem Track eine verspielte Mystik, die schon immer Patersons Markenzeichen war. Wo andere Samples für sofortige Befriedigung verwenden, weiß Paterson, wie man sie in neue Erzählungen verwandelt.
Das Album bewegt sich mit einem natürlichen Rhythmus zwischen verschiedenen Stimmungen. “P~1” explodiert in kosmischem Drum and Bass, ein Genre-Mashup, das in weniger fähigen Händen katastrophal wäre, sich hier aber wie eine logische Evolution anfühlt. “Baraka”, eine Ode an ein blindes kenianisches Nashorn, pulsiert mit Synth-Nostalgie der späten Siebziger, während “A Sacred Choice” vollständig in Reggae-Territorium eintritt, mit Youth am Bass und Paul Ferguson am Schlagzeug. Hier kommt Patersons Jugend in Brixton, durchdrungen von Roots und Dub, an die Oberfläche.
“Arabebonics”, das Wort erfunden vom Rapper Rrome Alone, ist vielleicht der ambitionierteste Moment. Östlich beeinflusster Hip-Hop mit Streichern von Violetta Vicci; auf dem Papier klingt es wie ein Rezept für prätentiöses Chaos, aber die Ausführung ist überraschend geerdet. Paterson und Rendall verstehen das Spiel von Spannung und Entspannung, von Komplexität und Einfachheit.
Die echte Magie geschieht jedoch im letzten Viertel. “The Oort Cloud (Too Night)” nimmt Trevor Walters’ Lovers-Rock-Klassiker und verwandelt ihn, Rendall isolierte die Vocals mit Logic, in eine NYC-Deep-House-Reise, die Sie direkt auf die Tanzfläche des Paradise Garage transportiert. “Doll’s House” ist, wie Mojo zu Recht bemerkte, vielleicht der reinste House-Track, den The Orb je gemacht haben: rauschend, komplex, hypnotisch.
Das Album schließt mit zwei monumentalen Ambient-Stücken. “Under The Bed”, mit Andy Falconer, geht so tief, dass man fast klaustrophobisch wird, aber auf gute Weise, als würde man durch ein Wurmloch reisen. Und dann “Khàron”, benannt nach Plutos Mond, wo Roger Enos sparsames Klavier das Universum als lebenden, atmenden Organismus malt. Es ist Ambient-Musik in ihrer reinsten Form: Raum als Instrument, Stille als kompositorisches Element.
Aber seien wir ehrlich: Nicht alles funktioniert gleich gut. Mit einer Spielzeit von über einer Stunde und zehn verschiedenen Tracks gibt es Momente, in denen das Album seinen Fokus verliert. “It’s Coming Soon” fühlt sich wie ein erzwungenes Zugeständnis an die Zugänglichkeit an, die Arpeggios und Caines Vocals sind in Ordnung, aber es fehlt die Kühnheit der umgebenden Tracks. Und obwohl die Parade von Gastmusikern auf dem Papier beeindruckend ist, fühlt sich das Album manchmal wie ein freundliches Zusammenkommen statt einer getriebenen Vision an. Wo sich “Adventures Beyond the Ultraworld” wie ein kohärentes Statement anfühlte, ist “Buddhist Hipsters” eher eine Sammlung schöner Momente.
Auch Patersons Neigung zum Ätherischen, Buddhisten auf Rolltreppen, Planeten als Musen, kann manchmal von der Musik selbst ablenken. Die konzeptionelle Verpackung ist charmant, aber nicht immer notwendig. The Orb ist am stärksten, wenn die Musik ohne mystische Fußnoten spricht. Trotzdem: Dies ist ein Album, das beweist, dass Erfahrung und jugendlicher Enthusiasmus keine Gegensätze sein müssen. Paterson und Rendall haben etwas Therapeutisches und Zeitloses geschaffen, einen ‘Urlaub für den Kopf’, wie sie es selbst nennen. In einer Welt, die zunehmend chaotisch erscheint, bietet “Buddhist Hipsters”, was The Orb schon immer geboten hat: einen Ausweg, einen Moment der Ruhe, ein kosmisches Lächeln.
Es ist keine Rückkehr zur Herrlichkeit von “U.F.Orb”, aber das muss es auch nicht sein. Es ist ein neues Kapitel einer Band, die immer noch weiß, wie man die Grenze zwischen Tanz und Kontemplation verwischt. (8/10) (Cooking Vinyl)
