Kanye West – Bully
“Bully” ist das zwölfte Studioalbum des amerikanischen Rappers und Produzenten Kanye West, erschienen am 28. März 2026 über YZY und Gamma. Es ist sein erstes Solowerk seit “Donda 2” aus dem Jahr 2022 und erscheint nach acht verschobenen Veröffentlichungsterminen, einer öffentlichen Entschuldigung für antisemitische Äußerungen im Wall Street Journal und einer anhaltenden Kontroverse um den Einsatz KI-generierter Vocals. Achtzehn Tracks, 42 Minuten. Die große Frage: Ist das das Comeback, auf das alle gewartet haben?
Beginnen wir mit dem, was funktioniert. Die Produktion auf “Bully” erinnert an die Zeit, als Kanye West weltweit als unangefochtener Hitproduzent galt. Die Soul-Samples sind zurück, die Instinkte des Plattenarchivdurchforschers funktionieren wieder. Auf “I Can’t Wait” wird “You Can’t Hurry Love” von The Supremes mit chirurgischer Präzision auseinandergenommen und zu etwas wiederaufgebaut, das wie eine Geisterversion seiner selbst klingt. “Preacher Man”, ursprünglich Drake angeboten, der es ablehnte, dreht sich um ein Sample von The Moments und verbindet religiöse Symbolik mit dem Selbstbewusstsein, das West in seinen stärksten Momenten auszeichnet. Und dann ist da noch “All the Love”, das unbestrittene Highlight des Albums, auf dem die Talkbox von Andre Troutman (Neffe des legendären Roger Troutman) mit dem industriellen Chaos von “Yeezus” kollidiert. Wer den Refrain von “Stronger” als persönliche Hymne hegt, findet hier einen würdigen Nachfolger.
Das gesagt: “Bully” ist ein Album, das mehr verspricht, als es hält. West singt mehr als er rappt, und dieser Gesang klingt zu oft lustlos, unter Schichten von Auto-Tune begraben, die den Unterschied zwischen Mensch und Maschine absichtlich verwischen. Die Kontroverse um KI-Vocals ist nicht aus der Luft gegriffen: Obwohl West versprach, dass die Streaming-Version frei von künstlichen Stimmen sein würde, klingt insbesondere “Preacher Man” immer noch verdächtig synthetisch. Fans, die die physische Version kauften, einschließlich Vinyl, erhielten nachweislich KI-Vocals. Das ist keine ästhetische Entscheidung. Das ist Schlamperei.
Thematisch fehlt “Bully” die Richtung. West verfasste Anfang 2026 eine offenherzige ganzseitige Anzeige im Wall Street Journal, in der er seine bipolare Störung ansprach, seinen Antisemitismus anerkannte und den Menschen um ihn herum für ihre Unterstützung dankte. Es war eine der verletzlichsten öffentlichen Aussagen seiner Karriere. Doch auf dem Album selbst ist von dieser Verletzlichkeit kaum etwas zu spüren. Stattdessen gibt es vage Verweise auf Serotonin, Liebe und Gott, ohne die autobiografische Schärfe, die “My Beautiful Dark Twisted Fantasy” oder sogar “808s & Heartbreak” zu Monumenten gemacht hat.
Das Sequencing verstärkt das Problem. Nach dem vielversprechenden Opener “King”, der mit seiner industriellen Produktion wie ein “Yeezus”-Echo mit Travis Scott als Verbündetem klingt, folgen Tracks, die ohne Zusammenhang in alle Richtungen schießen. “This a Must” und “Circles” dauern kaum zwei Minuten und klingen wie Nachgedanken. Der mittlere Abschnitt von “Sisters and Brothers” bis “White Lines” berührt zwar das Thema Mobbing und gemobbt werden, aber auch dort bleibt West an der Oberfläche.
Ein überraschendes Highlight ist “Last Breath” mit Peso Pluma, auf dem West zum ersten Mal auf Spanisch singt. Es ist nicht perfekt, zeigt aber zumindest die Bereitschaft, Risiken einzugehen. Und “Mama’s Favorite” berührt echte Emotionen, die anderswo auf dem Album schmerzlich fehlen.
“Bully” ist nicht der Tiefpunkt von Kanye Wests Diskografie. Der bleibt “Vultures 2” und “Donda 2” vorbehalten. Es ist ein Schritt vorwärts im Vergleich zu seinen jüngsten Veröffentlichungen, aber es ist auch ein Album, das vom Wohlwollen früherer Zeiten zehrt, ohne es wirklich zu verdienen. Die Produktion zeigt Genieblitze, die Samples sind manchmal atemberaubend, aber zu viele Tracks laufen auf Autopilot. Als erstes Soloalbum seit vier Jahren hätte “Bully” der Moment sein sollen, an dem West bewies, dass der Künstler größer ist als der Skandal. Stattdessen liefert er ein Werk ab, das wie ein vielversprechendes Demo mit ein paar Ausreißern und zu viel Füllmaterial klingt. Kanye West hat bessere Platten in sich. Er hat es bewiesen. Aber “Bully” ist nicht diese Platte. (5/10) (YZY/Gamma)
