Perlen der Popmusik: Die Geschichte hinter Deep Blue Something – “Breakfast at Tiffany’s”

Sobald die Akustikgitarre einsetzt und die leichte Melodie sich entfaltet, fühlt man sich zurückversetzt in die Mitte der neunziger Jahre, eine Zeit von Flanellhemden, umherziehendem Gitarrenpop und Radiosendungen, die die Grenze zwischen Alternative Rock und Mainstream kaum noch bewachten. Hinter diesem sorglosen Klang verbirgt sich jedoch eine Geschichte literarischer Inspiration, unerwarteten Erfolgs, rechtlicher Konflikte und einer Band, die nie ganz die Anerkennung erhielt, die ihr Debüt-Hit vielleicht verdient hätte. “Breakfast at Tiffany’s” von Deep Blue Something ist ein solches Lied.

Deep Blue Something

Die Band wurde 1991 in Denton, Texas, von den Brüdern Todd und Toby Pipes gegründet, die damals an der University of North Texas studierten. Die Brüder holten den Schlagzeuger John Kirtland und den Gitarristen Clay Bergus dazu. Die Gruppe trat zunächst unter dem Namen Leper Messiah auf, benannt nach einer Zeile aus dem David-Bowie-Song “Ziggy Stardust”. Der endgültige Bandname stammte von einem langen Instrumentalstück auf ihrer Setlist, ein Name ohne jede Bedeutung, der gerade deshalb hängen blieb.

Denton war in diesen Jahren ein fruchtbarer Boden für alternative Musik, und die Pipes Brüder nahmen diese Kultur begierig auf. Anders als die damals dominierenden Grunge-Bands entschieden sie sich für einen Folk-Rock-Ansatz. Dadurch unterschieden sie sich von Zeitgenossen wie Nirvana, Pearl Jam und Stone Temple Pilots, die die Szene mit schweren Gitarren und düsteren Themen prägten. Deep Blue Something klang leicht, melodisch und zugänglich, näher an Gin Blossoms oder Counting Crows als an der härteren Seite des Alternative Rots.

Bergus verließ die Band vor der Aufnahme des ersten Albums. Die Gruppe veröffentlichte 1993 unabhängig das Album “11th Song”. Nach der Veröffentlichung stieß Kirk Tatom als Gitarrist dazu. Die Band wuchs organisch, gestützt von der lebendigen lokalen Musikszene und einer wachsenden Fangemeinde im Raum Dallas Fort Worth.

Breakfast at Tiffany’s

Die Geschichte von “Breakfast at Tiffany’s” beginnt mit einem Sofa, einem Fernseher und einem Blick auf die Uhr. Todd Pipes arbeitete an seinem Masterstudium und besuchte einen Kurs für Prosa-Poesie. Er fragte sich, ob man einen Hit schreiben kann, der sich nicht reimt. Gleichzeitig hatte er die Phrase “Breakfast at Tiffany’s” im Kopf, ohne genau zu wissen, warum sie so gut klang. Eines Nachmittags setzte er sich zu Hause aufs Sofa, schaltete den Fernseher ein und sah einen Audrey-Hepburn-Film. Das brachte etwas in Gang, er griff zur Gitarre, die Akkorde D, A und G kamen von selbst, der Refrain folgte sofort, und bevor er es merkte, musste er zu seinem Nebenjob in der Bibliothek. Der Film “Roman Holiday” inspirierte den Text, aber Pipes fand, dass ein anderer Hepburn-Film einen besseren Songtitel ergeben würde.

Das Ergebnis ist ein Lied über eine zerbrechende Beziehung, in der der Erzähler verzweifelt nach etwas sucht, das beide Menschen verbindet. Das einzig Gemeinsame, das ihm einfällt, ist, dass sie beide vage einen Film gesehen haben. Es ist ein ebenso komisches wie berührendes Konzept, und genau diese alltägliche Menschlichkeit machte den Song zeitlos.

Der Song erschien ursprünglich auf dem Album “11th Song” von 1993, wurde jedoch später für das Album “Home” von 1994 neu aufgenommen. Als lokale Radiosender die neue Version stark spielten, unterschrieb die Band bei Interscope Records, das “Home” mit voller Promotion neu veröffentlichte. Als Single im Juli 1995 veröffentlicht, erreichte “Breakfast at Tiffany’s” im Januar 1996 Platz fünf der US Billboard Hot 100. Außerhalb der USA erreichte er Platz eins in Großbritannien und die Top Ten in Australien, Flandern, Kanada, Dänemark, Deutschland, Island, Irland und Schweden.

Das Musikvideo trug stark zum Erfolg bei. Darin kommt die Band an einem Frühstückstisch an, der von Butlern vor Tiffany & Co. in Midtown Manhattan serviert wird. Am Ende geht eine junge Frau vorbei, gekleidet wie Holly Golightly aus der Eröffnungsszene des Films, jedoch in Weiß statt in Schwarz. Das Video lief in starker Rotation auf MTV und half dem Song weltweit zum Durchbruch.

Der Song passte perfekt in seine Zeit. In den Jahren 1995 und 1996 dominierten Titel wie “Waterfalls” von TLC, “Gangsta’s Paradise” von Coolio und “You Oughta Know” von Alanis Morissette die Charts. Inmitten dieser Intensität wirkte “Breakfast at Tiffany’s” wie ein erfrischender, fast unschuldiger Gegenpol. Die Kritiken waren geteilt. Das britische Fachmagazin Music Week vergab fünf Sterne und nannte ihn Single der Woche, lobte die Radiotauglichkeit, den überraschenden Refrain und die Gitarrenarbeit. Andererseits setzten VH1 und Blender ihn auf eine Liste der fünfzig schlechtesten Songs aller Zeiten. Selten war ein Song gleichzeitig so geliebt und so kritisiert.

Andrea Begley

Dass “Breakfast at Tiffany’s” auch nach den neunziger Jahren nichts von seiner Wirkung verloren hat, zeigt die 2013 aufgenommene Coverversion der nordirischen Sängerin Andrea Begley. Die Version erschien auf ihrem Debütalbum “The Message”, das sie nach ihrem Sieg in der zweiten Staffel von The Voice UK veröffentlichte.

Begley, die bereits mit neun Jahren offiziell als blind registriert wurde, wuchs im Dorf Pomeroy in County Tyrone in Nordirland in einer starken irischen Musiktradition auf. Sie nahm an The Voice UK teil, unter anderem weil sie das Format mochte, bei dem die Juroren die Kandidaten nicht sehen. Ihre Interpretation ist reduziert und ruhig, weit entfernt vom energiegeladenen Gitarrenpop des Originals. Während Deep Blue Something den Text spielerisch und leicht präsentierte, verleiht Begley ihm eine melancholische Note und entdeckt damit eine neue Dimension in einem bekannten Lied. Ihr Debütalbum erreichte Platz sieben der britischen Albumcharts und zeigte, dass “Breakfast at Tiffany’s” Generationen und Genres überschreiten kann.

Home

“Breakfast at Tiffany’s” war das unbestrittene Juwel des Albums “Home”, doch dieses Album verdient mehr Aufmerksamkeit, als es im Schatten seines eigenen Hits erhalten hat. 1994 veröffentlichte die Band “Home” über das unabhängige Label RainMaker Records, bevor es ein Jahr später über Interscope neu aufgelegt wurde.

Das Album enthält zwölf Songs und deckt ein breites Spektrum an Einflüssen ab, von Shoegaze bis Arena-Rock. Es beginnt mit dem Instrumentalstück “Gammer Gerten’s Needle” und enthält unter anderem “Halo”, “Josey”, “A Water Prayer” und “Red Light”. Außerdem ist eine Coverversion von “Dear Prudence” der Beatles als B Seite enthalten. Die Kritiken waren gespalten. Einige lobten die Ambition und Vielfalt, andere fanden, dass das Album das Versprechen des Hits nicht einlöst. Dennoch erreichte “Home” Goldstatus in den USA mit über fünfhunderttausend verkauften Exemplaren. Es zeigte, dass es ein Publikum für die Band gab, auch wenn dieses letztlich auf einen einzigen Song reduziert wurde.

Halo

Wer tiefer in das Werk von Deep Blue Something eintaucht, stößt auf “Halo”, einen Song vom gleichen Album wie der große Hit, der jedoch eine ganz andere Seite der Band zeigt. Während “Breakfast at Tiffany’s” direkt und zugänglich ist, wirkt “Halo” geheimnisvoller und atmosphärischer, mit Texten über Sehnsucht, Abhängigkeit und spirituelle Unsicherheit. Der Song wurde als Single veröffentlicht, schaffte es jedoch nicht in die reguläre Billboard Hot 100, sondern nur in die Bubbling Under Liste knapp darunter.

“Halo” zeigt, warum der Begriff One Hit Wonder im Fall von Deep Blue Something nur bedingt fair ist. Die Band hatte mehr zu bieten als das manchmal vereinfachte Bild einer Gruppe mit einem einzigen Glückstreffer. Doch Musikindustrie und breites Publikum waren wenig nachsichtig. Der enorme Erfolg des Hits und das Ausbleiben weiterer Erfolge prägten ihren Ruf.

Die spätere Geschichte der Band war von rechtlichen Auseinandersetzungen geprägt. Sie arbeiteten an einem dritten Album “Byzantium”, stießen jedoch auf Urheberrechtsprobleme bezüglich früherer Werke. Nach Einigung der Streitigkeiten legte Interscope das Album zunächst auf Eis. Es erschien schließlich 1998, jedoch nur in Japan. Die Band trennte sich 2001 und kam Ende 2014 wieder zusammen.

Die Geschichte von Deep Blue Something ist eine Geschichte von glücklichem Zufall und schwierigen Umständen. Ein Student schrieb ein Lied auf dem Weg zu seinem Nebenjob, und dieses Lied ging um die Welt. Dreißig Jahre später steht “Breakfast at Tiffany’s” auf fast jeder Neunziger-Playlist, läuft in Filmen und Serien und wird von Menschen gesungen, die kaum wissen, dass dahinter eine Band steckt.

Nach der Wiedervereinigung 2014 unterschrieben alle Mitglieder beim unabhängigen Label Kirtland Records und die Band tourt weiter und macht neue Musik. Die Brüder Pipes sind als Produzenten und Solokünstler aktiv geblieben. Zum dreißigjährigen Jubiläum lag die Zahl bei fast vierhundert Millionen Streams. Das sind keine Zahlen einer vergessenen Kuriosität der Neunziger Jahre. Das sind Zahlen eines zeitlosen Popklassikers.