Compost Records kündigt neues Album von Felix Laband an: The Soft White Hand

Das 14-Track-Album, das von Compost Records aus München veröffentlicht wurde, ist Labands erstes Album in voller Länge seit dem von der Kritik gefeierten „Deaf Safari“ im Jahr 2015. Es wird von der Single „Derek and Me“ angekündigt und wird auf Vinyl gepresst Verbreitung weltweit.

In „The Soft White Hand“ arbeitet Laband mit Quellenmaterial, das denen vertraut sein wird, die seine vorherigen vier Alben kennen – „Thin Shoes in June“ (2001), „4/4 Down the Stairs“ (2002), „Dark Days Exit“ (2005) und insbesondere „Deaf Safari“, das tief in die südafrikanische Szene und ihre politische Kultur eindrang, um ihr Gesangs- und Musik-Sampling zu inspirieren. Die Loslösung, die er während der Entstehung seines neuesten Albums von seiner Heimat empfand – ein anhaltendes Gefühl der Losgelöstheit von Ort und Raum, das in Tracks wie „Death of a Migrant“ exquisit wiedergegeben wird – ist in Labands Wunsch, stattdessen Aspekte von ihm zu beleuchten, spürbar eigenes Leben.

„Für dieses Album wurde mein Quellenmaterial fast autobiografisch im Gegensatz zu afrikanischen Aussagen, mit denen ich zuvor gearbeitet habe“, sagt die Künstlerin. „Ich habe viele Dokumentarfilme über die Crack-Epidemie der 80er Jahre in verarmten afroamerikanischen Gemeinden gesampelt und glaube, dass meine Arbeit ohne Entschuldigung für die Verlorenen und Ausgegrenzten spricht, für diejenigen, die die vergessenen Opfer des Drogenkriegs sind. In der Vergangenheit hatte ich meine Probleme mit Drogenmissbrauch, und ich weiß aus erster Hand über die Albträume und Ängste, wie es sich anfühlt, isoliert und verlassen zu sein.“

Nur wenigen Künstlern ist es gelungen, diese intimen Aspekte ihres Lebens so leuchtend auszustrahlen wie Laband in Tracks wie „5 Seconds Ago“, „They Call Me Shorty“ und in dem seltsamen und meditativen „Dreams of Loneliness“. „Ich habe diese seltsame, autobiografische Geschichte aufgebaut, indem andere Leute miteinander gesprochen haben. Es ist irgendwie humorvoll, aber auch traurig und schön“, sagt Laband.

Doch wie in allen Aufnahmen von Laband sind die Abgrenzungen zwischen Emotionen nie scharf gezogen und The Soft White Hand ist auch von Schönheit durchdrungen. Die Natur taucht in Aufnahmen auf, die in den intimen frühen Morgenstunden in seinem Garten gemacht wurden, sei es in den Rufen des Hadada-Ibis und anderen Vogelgesängen in „Prelude“ oder in „Derek and Me“ des senkrecht schwingenden Vogels. Der letzte ist ein wunderbarer Track mit Derek Gripper, dem südafrikanischen experimentellen klassischen Gitarristen von internationalem Ruf, dessen 2020er Song „Fanta and Felix“ ein Treffen zwischen Fanta Sacko und Laband imaginiert.

Labands Eloquenz bei der Neuinterpretation klassischer Komponisten wie Beethoven in „We Know Major Tom’s a Junkie“ ist ein weiterer spannender Aspekt der neuen Platte. „Ich habe klassische Musik auf diesem Album richtig erforscht“, erklärt Laband, „nehmen Melodien aus klassischen Kompositionen und interpretieren sie neu.“ Durch dieses klangliche Abenteuer erhält seine Arbeit eine neue Qualität: die sanfte Manipulation der Alltäglichkeit der KI des Computers Stimme, um ikonische Texte und Melodien in seltsamen und unerwarteten Konfigurationen neu zu erfinden und neu zu erfinden.

„The Soft White Hand“ ist Labands bisher geschlossenstes Werk. Dennoch bleibt es in seiner schieren künstlerischen Tragweite unmöglich, es vollständig zu beschreiben. Dunkelheit grenzt an das hauchdünne Licht. Ein Lied, das den Sonnenaufgang und die ganze Hoffnung auf einen neuen Tag beschwört, könnte auch vom endgültigen Untergang der Sonne handeln, der eine unruhige Nacht ankündigt. Zwischenspiele sind Einladungen, sich nach außen zu erweitern oder nach innen zu verschieben. Fehler und „seltsame Scheiße“ im Sound werden als überzeugende Statements gegen das, was Laband die „Grobheit“ des perfekten Sounds in der modernen Musik nennt, geschätzt.

Für diesen weltweit führenden Elektronikkünstler sind die Grenzen nicht festgelegt. Inspiriert ist er von der deutschen Dada-Künstlerin Hannah Höch, die den einprägsamen Ausspruch formulierte: „Ich möchte die festen Grenzen verwischen, die wir selbstbewussten Menschen um alles Mögliche zu ziehen pflegen.“ Seine Musik spiegelt also einen künstlerischen Urimpuls wider auch sichtbar in Labands beträchtlicher visueller Kunstproduktion, wie kürzlich in mehreren Einzelausstellungen zu sehen war, wie der, die 2019 in der No End Gallery in Johannesburg stattfand, und in den Werken, die er während seiner Nirox Foundation Artists Residency 2018 produzierte. „Bei meiner Musik geht es immer um Collagen, genauso wie bei meiner Kunst“, bekräftigt er. „Alles, was ich mache, ist Collage. Es ist ein Medium, das ich sehr interessant finde, weil Sie die Geschichte nehmen und sie verzerren und ihre Bedeutung ändern und sie auf den Kopf stellen und von hinten nach vorne.“ In ihrem Buch Recollections of My Non-Existence nennt Rebecca Solnit die Collage „buchstäblich eine Grenzkunst“; es ist „eine Kunst dessen, was passiert, wenn zwei Dinge einander gegenüberstehen oder sich überlagern.“

Mit The Soft White Hand bestätigt Laband seine einzigartige Fähigkeit, dies sowohl in der Kunst als auch in der Musik zu erreichen, indem er die Grenzen zwischen den beiden kreativen Disziplinen verschmelzen lässt, bis sie eins werden. Er bekräftigt auch seine Überzeugung, dass ein Musikalbum mehr sein sollte als eine Sammlung unabhängiger Titel, sondern eine vollständig integrierte, zusammenhängende Geschichte entfalten sollte, wie in den Liederzyklen der großen Klassiker und Komponisten. Damit beansprucht er seine Stellung als einer der bedeutendsten Künstler der Gegenwart.

Als die Roten Khmer ihre Gefangenen zur Verarbeitung brachten, identifizierten sie ihre Klassenfeinde, indem sie auf ihre Hände schauten. Wenn sie sonnenverbrannt, rau und schwielig waren, waren sie die eines Bauern, eines zu schonenden Proletariers. Aber wenn sie weich und weiß waren, dann waren sie die eines Städters, eines Intellektuellen oder Bourgeois, eines zu liquidierenden Gegners.

Als ich dieses Album „The Soft White Hand“ nannte, dachte ich über den kambodschanischen Völkermord nach und wie er im heutigen Südafrika nachhallt. Die Ära der Apartheid ist vorbei und damit auch die weiße politische Vorherrschaft. Doch wirtschaftliche und soziale Privilegien werden immer noch in sanften weißen Händen gehalten. Aber diejenigen, die es begreifen, wissen, wie schwach ihr Halt ist, wie es sie aussondert, und meine Musik spiegelt ihre unterbewussten Ängste wider, den Stress und die Schuld, sich an das zu klammern, was andere beneiden und begehren.

Die weiche weiße Handschrift des Titels suggeriert mir ein weiteres Bild, das sich auf das gesamte postkoloniale Afrika bezieht. Vor meinem inneren Auge sehe ich den sanften, doppelzüngigen Händedruck der glatten Vertreter der Supermächte, die Geschäfte machen und Geschenke versprechen, die nur ihnen und nicht ihren afrikanischen Betrügern zugute kommen.

Doch abgesehen vom Sirenengeheul, das am ersten Tag der Invasion der Ukraine gesampelt wurde, handelt meine Musik auch von gewonnener Liebe und verlorener Leidenschaft. Es geht um die zarte Liebkosung einer weichen weißen Hand, die Sie an einen Ort der Träume führt, um von nächtlichen Melodien umhüllt zu werden.